Unerwartet stirbt der Finanzleiter eines bayerischen Bistums. Während die Staatsanwaltschaft von einer natürlichen Todesursache ausgeht, wird die Glaubenskongregation in Rom hellhörig und setzt Monsignore Ries auf den Fall an. Handelt es sich in Wahrheit um ein Verbrechen, in das ein Kirchenvertreter verwickelt ist? Der Verdacht fällt rausch auf den Bischof – ein Mann mit allzu weltlichen Geheimnissen. Die Untersuchung spitzt sich zu, als der Papst im Sterben liegt. Sein baldiger Nachfolger hat ausgerechnet diesen Bischof als neuen Präfekten der Glaubenskongregation auserkoren, so dass Monsignore Ries gegen seinen künftigen Vorgesetzten ermittelt. Je näher er der Wahrheit kommt, desto tiefer gerät er in ein erbarmungsloses Machtspiel. Monsignore Ries beginnt im Auftrag des Vatikans mit einer Untersuchung – und landet mitten in einem Machtkampf zwischen einem launischen Bischof, der unfehlbaren Kurie und einem künftigen Papstanwärter. Der Roman ist eine Mischung aus Kirchenkrimi, Satire und Gesellschaftsroman.

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